Presentamos a Paul Grove: capturando el corazón del polo

Presentamos a Paul Grove: El ojo detrás del juego

Paul R. Grove es un distinguido fotógrafo residente en Hampshire, Reino Unido, cuyo objetivo se ha convertido en sinónimo de la elegancia e intensidad del polo. Como fotógrafo acreditado del prestigioso Cowdray Park Polo Club, Paul combina su experiencia técnica con una visión instintiva para el deporte y la narrativa. Con un amplio portafolio que abarca polo, eventos ecuestres y exhibiciones ceremoniales de grupos como la Real Artillería Montada de la Tropa Real del Rey, su trabajo destaca por sus vívidas imágenes de acción y su atmósfera envolvente. Ya sea el estruendo de los cascos, la tensión de un chukker o el destello del sol veraniego en el campo, las imágenes de Paul dan vida a cada momento.

Desde torneos de alto nivel hasta íntimos vistazos tras bambalinas, la fotografía de Paul Grove ofrece tanto a aficionados como a principiantes un viaje visual cautivador. Sus imágenes no solo documentan, sino que conectan directamente al espectador con el espíritu y las tradiciones del polo.

ENPOLO: ¿Qué despertó tu interés por la fotografía de polo?

Paul: Hace unos cuatro años, estaba realizando estudios de telecomunicaciones en el campo y pasé por casualidad por los terrenos de Ambersham, pertenecientes a Cowdray Park. Ya era un fotógrafo apasionado y decidí visitarlos para ver qué era el polo. El resto, como dicen, ¡es historia!

ENPOLO: ¿Alguna vez has jugado al polo o tu conexión con este deporte siempre ha sido a través de la lente?

Paul: Nunca he jugado al polo y, para ser sincero, no creo que se me dé muy bien, así que me conformo con tomar fotos. Dicho esto, un amigo de Cowdray me invitó a volver a montar en poni por primera vez en unos 40 años. ¡Me levanté a galopar y fue una gran emoción!

ENPOLO: ¿Qué hace que la fotografía de polo sea diferente a otros deportes o disciplinas ecuestres?

Paul: Hay que desarrollar un gran sentido de anticipación. El juego y la pelota pueden cambiar de dirección rápidamente y a veces se pierde la pista de dónde están. No es como observar un obstáculo fijo como un salto. Es un reto, ¡pero divertido!

ENPOLO: ¿Cómo describirías la escena del polo en el Reino Unido? ¿Está creciendo y qué tan accesible es para los fotógrafos?

Paul: No estoy seguro de si está creciendo, pero sin duda hay mucha gente, incluyéndome a mí, intentando promocionarlo. El polo es caro y la situación económica es difícil. Aun así, el Cowdray Polo Club sigue atrayendo a un gran público. Se permite a los espectadores tomar fotografías desde zonas designadas; de hecho, así fue como empecé.

ENPOLO: ¿Cuáles son tus lugares o clubes favoritos para filmar en Inglaterra?

Paul: Cowdray Polo Club, sin duda; es el que más cerca tengo. También me gustaría ir a Guards antes de que termine la temporada. También he fotografiado polo en estadios de Hickstead.

ENPOLO: ¿Sigues el calendario internacional de polo o trabajas principalmente en el Reino Unido?

Paul: Actualmente solo trabajo en el Reino Unido, pero jamás rechazaría una oportunidad internacional. Disfruto especialmente cubriendo partidos de medio y bajo nivel con talento emergente, el tipo de partidos que normalmente no reciben cobertura fotográfica profesional.

ENPOLO: ¿Qué parte de tu trabajo implica viajar y cuáles son algunos de los lugares más memorables a los que te ha llevado el polo?

Paul: Ahora mismo, solo estoy en Cowdray; está a solo 25 minutos de casa y estoy allí unos cinco días a la semana. Dicho esto, he tenido sesiones increíbles con equipos como SafeRock en South Downs y en playas cercanas.

ENPOLO: ¿Cuál es tu enfoque para capturar la energía y la intensidad de un partido?

Paul: Puede que suene raro, pero escucho "Heroes" de David Bowie antes de tocar. Mi objetivo es que los músicos parezcan lo más heroicos posible. Quiero capturar esa energía y darles a los músicos algo significativo que recordar.

ENPOLO: ¿Hay algún partido o momento en particular que hayas fotografiado que destaque?

Paul: La final de la Copa Oro 2023 en Cowdray: UAE Polo vs. Dubai. Estuvo muy igualada. La mayoría de los fotógrafos estaban en la carpa del equipo para captar las reacciones. Elegí el lado opuesto y marqué el gol de la victoria en los últimos segundos. Esa foto ahora está colgada en mi pared.

ENPOLO: ¿Quiénes son algunos de los mejores jugadores que has tenido la oportunidad de fotografiar?

Paul: He capturado a casi todos los mejores jugadores durante la Copa Oro en Cowdray. Disfruté especialmente fotografiando a Poroto Cambiaso Jr. y siempre agradezco cuando jugadores como Matt Perry y Hazel Jackson interactúan con mi trabajo en redes sociales.

ENPOLO: ¿Cómo ha evolucionado el deporte y tu trabajo en torno a él a lo largo de los años?

Paul: Puede que el polo en sí no haya cambiado mucho, pero la fotografía sí. Ahora todo se reduce a la velocidad: subir fotos en directo desde el campo y compartirlas al instante. Desde 2023, publico actualizaciones en tiempo real directamente desde mi cámara, y al público le encanta.

ENPOLO: ¿Cuál es el mayor desafío en la fotografía de polo?

Paul: Entrega rápida. Tomo unas 1500 imágenes por partido, a veces dos o tres partidos al día. Luego, esa misma noche, voy directo a casa a editarlas y subirlas; los jugadores se mueven rápido y quieren ver sus fotos cuanto antes.

ENPOLO: ¿Prefieres las fotografías de acción, los momentos detrás de escena o los retratos formales? ¿Y por qué?

Paul: Sin duda, fotos de acción; ahí está el drama. Pero también disfruto de los momentos entre bastidores. Recientemente he capturado algunos geniales con SafeRock.

ENPOLO: ¿Qué consejo le darías a los aspirantes a fotógrafos deportivos, especialmente a aquellos interesados ​​en el polo?

Paul: Empieza con los deportes que te apasionan; esa pasión se refleja en tu trabajo. No necesitas equipo caro; céntrate en la técnica. Dispara primero desde zonas públicas y respeta las normas del club. Contacta con fotógrafos del club; pueden ser invaluables. Y, sobre todo: ten paciencia. Requiere tiempo, trabajo duro y perseverancia.

ENPOLO: ¿Cuales son tus objetivos o proyectos soñados para las próximas temporadas?

Paul: Me encantaría fotografiar en el extranjero durante el invierno británico. Aparte de eso, solo quiero seguir fotografiando polos increíbles y divertirme haciéndolo.

¡Muchas gracias Paul!

Todos los derechos de imagen pertenecen a Paul Grove.