De Chantilly a Wellington: una peregrinación de polo entre vacaciones

De Chantilly a Wellington: un viaje de polo vacacional para recordar

Mientras los últimos chukkers de los Juegos Olímpicos de París resonaban en los campos inmaculados del Polo Club du Domaine de Chantilly, nuestros corazones aún latían con fuerza por la elegancia, el poder y la tradición que acabábamos de presenciar. Pero poco sabíamos que nuestra aventura polística apenas comenzaba. Entre Navidad de 2024 y Nochevieja de 2024/2025, empacamos nuestros tacos (y unas gafas de sol extra) y volamos a través del Atlántico hacia lo que muchos llaman el corazón del polo estadounidense: Wellington, Florida.

Llegar al Centro Nacional de Polo (NPC) fue como adentrarse en el futuro del deporte. Mientras Chantilly cautiva con su historia y su encanto clásico, Wellington rebosa de energía con su magnitud, innovación y una vibrante sensación de anticipación. Enclavado en el corazón del condado de Palm Beach, el NPC no es solo un recinto, sino un universo propio. Es la sede de la Asociación Estadounidense de Polo (USPA) y el hogar del polo de alto hándicap más competitivo de Norteamérica.

Wellington, a menudo conocida como la "Capital Invernal del Polo", se convierte en el epicentro de este deporte de diciembre a abril, atrayendo a jugadores internacionales, patrocinadores y amantes del polo de todo el mundo. La ciudad vibra con un ritmo único: caballos por la mañana, torneos por la tarde y elegantes reuniones al atardecer.

Tuvimos la suerte de visitar el NPC en un momento más tranquilo, justo antes del inicio de la temporada oficial, lo que nos permitió observar los preparativos para el calendario de 2025. Los campos estaban siendo podados a la perfección, los ponis preparados para el máximo rendimiento, y la energía de lo que estaba por venir ya inundaba el aire de Florida. La próxima temporada incluye el famoso Gauntlet of Polo, una trilogía de torneos de élite que incluye la Copa CV Whitney, la Copa de Oro de la USPA y el Campeonato Abierto de Polo de los Estados Unidos. Estos eventos atraen a los mejores equipos y jugadores del mundo, ofreciendo un nivel de competencia simplemente inigualable.

Nuestro viaje a Wellington nació de una conexión especial que forjamos a principios de 2024, durante nuestra estancia en Chantilly. Fue allí, en los Juegos de París, donde conocimos a miembros del equipo de medios y comunicación de la USPA, quienes nos extendieron una cálida invitación para visitar su sede. Desde el primer apretón de manos, sentimos una gran afinidad: un amor compartido por el deporte y su comunidad global.

Una de las personas que hizo todo esto posible fue Stacey Kowalski, Directora Sénior de Comunicaciones de la USPA. Stacey no solo nos abrió las puertas, sino que nos abrió la puerta a toda la experiencia. Con una energía contagiosa y un conocimiento inagotable, nos explicó la historia, la estructura y la visión de futuro de la USPA, y nos hizo sentir parte del equipo. Su pasión por el deporte y su profesionalismo tras bambalinas son verdaderamente inspiradores. Le agradecemos sinceramente a Stacey su generosidad, hospitalidad y calidez.

También tuvimos la alegría de conectar con Javier Herrera, un verdadero embajador del deporte. Javier no solo es un experimentado profesional del polo, sino también una de las personas más positivas y dedicadas que jamás conocerás en el mundo del polo. Su perspectiva como jugador, mentor y experto en comunicación nos brindó información invaluable sobre la evolución del deporte en Estados Unidos. Ya sea que estuviéramos hablando del cuidado de los caballos, las estrategias en el juego abierto o la logística de los grandes torneos, la sabiduría de Javier fluyó con naturalidad. Le agradecemos enormemente el tiempo, las historias y las risas que compartió con nosotros.

Después de todo, tuvimos la maravillosa oportunidad de pasar un día con la increíble familia Arellano, y Bella compartió un momento especial con Hope, tanto dentro como fuera del caballo. El polo es una gran familia, pero la cálida bienvenida que recibimos de los Arellano, tras conocerlos en los Juegos Olímpicos de París, fue algo verdaderamente único. ¡Muchas gracias por invitarnos!

A medida que el polo continúa expandiéndose y evolucionando a nivel global, visitas como esta nos recuerdan cuán profundamente arraigado está este deporte en la comunidad, la pasión y la tradición compartida. El contraste entre Chantilly y Wellington es hermoso: uno encarna la grandeza histórica, el otro, la innovación dinámica. Y, sin embargo, ambos están unidos por el mismo latido: el sonido de los cascos, el golpe de un mazo, la unidad de un equipo.

Regresamos a casa con el corazón lleno, la cabeza llena de inspiración y una cámara llena de recuerdos. A quienes estén considerando visitar Wellington y el Centro Nacional de Polo: vayan. Vayan en diciembre, vayan en marzo, vayan siempre que puedan. Simplemente vayan. Los recibirán con los brazos abiertos, un polo excepcional y una comunidad que vive y respira este deporte.

Gracias de nuevo a Stacey, Javier y a todo el equipo de la USPA, quienes hicieron que nuestras vacaciones fueran inolvidables. Estamos deseando volver. Hasta entonces, soñaremos con Estados Unidos, sus campos verdes, su cálido sol y ese ritmo inconfundible del deporte que tanto amamos.

Para obtener más información sobre los próximos torneos y eventos en el Centro Nacional de Polo, visite nationalpolocenter.com .